X-37B：奠定未来“空天战机”的基础

　　央视评论员：孟祥青

　　这次美国花十年的时间研制成功X-37B轨道测试飞行器，它跟我们平常的普通飞机和航天飞机有很多区别。其实目前对X-37B到底是个什么东西，还是存在不同的看法。比如说有人把它称为“空天飞机”，有人称为“空天战斗机”，还有人认为它充其量也就是个小型航天飞机。其实X-37B，从十年前研制的那天起，它的目标都非常明确，就是它要集航空、航天多种飞行器的多种功能于一身，既能在大气层内作高超音速飞行，又能进入轨道运行。目前看来，虽然它有些指标还达不到，但是它的目标是非常明确的。比如说这个飞行器，配置的是多种动力功能，它安装有普通飞机的涡轮喷气发动机，还有冲压发动机，甚至还有火箭发动机。涡轮喷气发动机可以使它水平起飞，当时速超过2400公里时，就使用冲压发动机，使它在离地面6万米的大气层内以3万公里的时速飞行；如果再用火箭发动机加速，它就会冲出大气层，像航天飞机一样，直接进入轨道。返回大气层后，它又像普通飞机一样在机场着陆，成为自由往返天地间的输送工具。正是由于它有先进的动力装置，使它具有与其它航空航天器无法比拟的优势。如它飞行的速度极快，是现代高技术作战飞机飞行速度的6－12倍。音速的25倍，现有任何雷达都不可能捕捉到它的身影。它的重复使用频率很高，除了消耗推进剂以外不甩掉任何部件。且可维修性强，复飞间隔短，几天甚至几小时就可以再次发射。还有，它的发射费用很低。它的发射费用是航天飞机或一次性使用火箭的几十分之一。它的机动能力强，能将航天器送上任何轨道，并可以向任何方向发射，发射时也不受轨道要求的限制。特别是它的功能非常齐全，兼有无能运载火箭、货运飞船、载人飞船经甚至小型空间站的许多功能。

　　X-37B除了潜在的商业价值以外，军事战略和战术上的价值也十分明显。目前来看，它还不具备军事功能，但作为未来太空战机的雏形已经显现，某种意义上，如果它进一步发展的话，它可以一定能成为未来太空战斗机。当然要达到这个目标还需要相当长的时间。从长远的角度看，首先它可以作为侦察和预警的一个平台，就是说它可以像军用卫星那样，对敌国的任何军事目标进行信息的收集和整理；还可以对导弹的发射进行预警。其次，它还可以作为太空的一个武器发射平台，比如，各种动能武器、高能激光武器，微波武器等都可以把它作为一个发射平台，对敌方的陆、海、空、天任何目标进行打击。第三，它其实还是一个快速的运输机，也就是说因为它的速度很快，飞向目标所需要的时间很短，在1到2小时内可以到达地球的任何地方。对全球发生的冲突可以立刻作出快速反应。它还可以用于反卫星反导弹等，甚至可以作为战时空间预备指挥所等等。当然，这些价值和功能都有待于进一步的开发和试验，短期内还做不到。但X-37B已经奠定了作为太空战机的基础，它很可能成为未来空天战机的雏形。