韩国军方官员18日说，“天安”号警戒舰船首损坏情况进一步证实调查人员先前的推测，即外部爆炸致使“天安”号沉没。

　　韩联社援引军方官员的话报道，潜水员报告说，他们发现“天安”号船首表面存在“破碎的残片”和散乱的电线。

　　一名官员说，军方可能于几天后将船首残骸打捞出水。调查人员随后将对比船首和船尾破口。一旦发现损坏情况相似，“预计将正式得出外部爆炸导致军舰沉没的结论……所以能否找到物证是关键”。

　　“天安”号上月26日晚在朝鲜半岛西部海域白翎岛附近巡逻时发生爆炸，不久沉没。船上104名官兵中只有58人获救。

　　本月15日，韩国军方将“天安”号船尾打捞出水。调查船尾损坏情况后，调查人员初步认定“天安”号沉没由外部爆炸所致。

　　韩国外交通商部长官柳明桓18日说，如果调查结果显示朝鲜涉及“天安”号沉没事件，韩国打算将相关议题提交联合国安全理事会讨论。不过，柳明桓强调，“天安”号沉没原因存在多种可能，有关朝鲜涉及的说法只是其中一种。

　　朝鲜中央通讯社17日发表军事评论员文章说，“天安”号沉没与朝鲜无关。韩国“自身错误导致事故”，却试图把事故的责任转嫁到朝鲜头上。