据美国《防务新闻》网站2010年4月2日报道 美国空军参谋长诺顿•斯瓦兹(Norton Schwartz)将军近日向外界证实，为了弥补由于F-35联合攻击战斗机交付时间推迟而导致的“战斗机缺口”，美国空军已经开始对F-16“战隼”(Falcon)战斗机队进行测试，希望在今后一段时间内能保留数百架这种飞机在役。

　　斯瓦兹于3月31向媒体透露，目前美国空军正在对F-16 和F-15战斗机进行破坏性结构评估，以确保工程师们能够对这些飞机的剩余服役寿命做出精确的评估。斯瓦兹表示，与购买一批全新的4代半战斗机相比，对部分现役战斗机进行延寿应该是一种经济性更好的办法。他认为，在目前情况下将原用于采购F-35的有限资金转用于购买战斗力更差的飞机是不明智的。

　　为了防止今后可能出现的“战斗机缺口”，目前有部分立法者正在极力推动美国空军购买一批新型的4代半战斗机，如波音公司的F-15SE“沉默鹰”(Silent Eagle)和洛•马公司的F-16 Block-60。(中国航空工业发展研究中心  陈黎)