本报特约撰稿 张立威
空警-2000预警机是中国空军的王牌,尽管该机已在去年的国庆阅兵中亮相,但其具体性能参数仍是秘密。2月出版的香港《亚太防务》杂志,刊登了该刊对曾在中国空军某部服役、目前旅居海外的退役飞行员Tommy Huang(化名)的访谈,提及与空警-2000有关的一些逸闻趣事。
在无线电波里“玩把戏”
某独立团是中国空军电子战专业部队。该部的核心兵力是空警-2000预警机和运-8运输机,后者挂载无人靶机,负责提供训练支持。该团另有多架轰-6和图-154飞机,再加上由民航机改装的空中实验机,机型之多冠绝全军。
曾在该团服役的Tommy Huang表示,所有的电子战飞机都由固定机组操作,因为就算是同型机也有不同的内部设备。他说,自己当年差点被选为空警-2000的飞行员,“外面都叫空警-2000,其实我们团里不这么说,但我也不能告诉你我们怎么叫它。该机装了太多实验性的装备,机组有时连旁边的人在干啥都不是很了解,因为专业程度太高。再加上系统来源复杂,在整合上需要花很多时间。我是因为要退了才没去。”
据这位退役飞行员介绍,要想在非常时期将敌人的“眼睛”(电子侦察系统)蒙住,最关键的是要搞清对手武器的电子频谱,这就得事先捕捉其信号进行存储分析。他声称,空警-2000就有这样的特殊本领,它能在海上测量船及电子侦察机的帮助下干扰对方的通讯,然后在无线电波里“玩把戏”。“讲得直白点,就是要将太空卫星到地面雷达的所有参数,全部整合到自己的资料库里,据说这是全世界头一次有人这么搞,科研工作者真是了不起。”
Tommy Huang还说:“各军区都有专门负责电子战的机群,但装备没我们的好。在大军区的轰炸、运输部队里,仅零星配属有电子战机。……我们团每次飞行都会注意避开民航客机,地面航管也会帮忙。因为我们不喜欢让人看到,连住的宿舍都靠着基地的外围,就是要‘隔离’。还有,外面叫我们‘侦察干扰团’,其实是错的,因为我们就是搞电子战,只要报出‘独立团’军内无人不知,汇报成果时的那份光荣是别人想不到的。”
驾驭好预警机不容易
预警机是现代空军的战力倍增器,中国十分重视发展空中预警能力。英国《简氏防务周刊》等刊物曾报道,1996年,中国向英国购买了“空中霸王”预警雷达,并将其加装在运-8飞机上。这种雷达可执行对海上目标的远距离追踪、敌我识别、引导拦截等任务,并可储存250个目标,也可同时追踪50批目标并同时引导12批飞机作战。
1997年,中国、俄罗斯和以色列达成协议。中国计划购买4架配备以色列制雷达的预警机,总价值10亿美元。俄罗斯根据合约于1999年10月向以色列提供了首架机体,用于安装以色列航空工业公司的“费尔康”雷达。但这个跨国合作计划在美国的干涉下流产了。中方遂在已获得的软硬件基础上,结合本国的技术独立发展预警机。
外界认为,空警-2000除了担当卫星与地面的数据中继站外,设计标准还比照解放军的地面雷达指挥管制系统,指管能力达到同时指挥几十批次飞机的水平。它不只是单纯的预警机,还是一个串联太空卫星与地面雷达的空中实验平台。但因为系统负荷相当大,在设计上须克服耗电量过高及散热等难题。
Tommy Huang还透露:“据我所知,空警-2000并不好飞,飞机的重量分布已经改变,不能按操作手册上的数据驾驶,因为册子跟不上装备的改变。也就是说装备时常在变,但册子却来不及修订。……但另一方面,我很信任现在驾驶该机的飞行员,因为起飞后的两小时内,要做难度很大的空中加油,这样才能达到最大飞行距离。而且除了飞行员很辛苦之外,舱里头的技术人员也很多,上洗手间有时都要排队,实在是非常辛苦的。”