在伊拉克巴格达北部的TAJI营地，一群美国大兵望向天空，似乎在等待什么。慢慢地，空中传来一阵除草机般的噪声，一个长着4条腿的圆桶垂直降落了下来。

　　据美国《纽约时报》7月20日报道，这个造型怪异的东西便是美军的最新型侦察设备：汽油动力微型飞行器(GMAV)。士兵们给它起的外号更形象——“飞翔啤酒桶”。不过，这个“桶”里“倒”出来的东西可不是冰镇啤酒，而是宝贵的战场情报。

　　GMAV由霍尼韦尔公司开发，能以每小时70公里的速度连续飞行40分钟，最大飞行高度300米。GMAV可在部队沿街道或在野外推进时，在其上空盘旋提供情报支持。它装有一个摄像头供实时传输影像，为士兵们提供周边的敌情信息，尤其是在目视死角处或屋顶上。这样，部队就不必再耗时向后方寻求帮助了。

　　到今年6月底，美军已在巴格达北部地区配备了9套GMAV，用以弥补侦察力量的不足。包含飞行器、燃料及控制设备在内，每套系统总重约22公斤，造价为40万美元。

　　士兵们对这个“啤酒桶”颇有好感。“它就如同你的大哥，”第56“斯崔克”旅第112步兵团2营的参谋托德·帕特森说，“作为美国陆军未来作战系统(FCS)的组成部分，它能提前发现许多我们在作战时担心的东西。”

　　然而，尽管GMAV的测试工作进展顺利，其发展前景却属未知。由于五角大楼年初大幅度调整国防项目，“未来作战系统”的预算将被削减；“飞翔啤酒桶”的研发和装备，也难免会受到影响。