本报特约记者 常砺天
近年来,澳大利亚国防军(ADF)积极参与在伊拉克和阿富汗的军事行动,并出台了一系列目标远大的建军方略。然而,3月31日的《澳大利亚人报》却批评这些做法纯属“好大喜功”,称澳军的大部分兵力根本无法满足现代化战争的需要。
该报独立进行的调查显示,澳大利亚三军的战备水准“让人深感担忧”:
首当其冲的是空中力量。现役的F-111轰炸机是20世纪60年代的过时设计,因为隐蔽性差,其在雷达上的信号犹如房屋般庞大,无法在战斗中全身而退。较新的F/A-18“大黄蜂”战机,在现代化防空体系下同样难以存活,原因是它们不具备成熟的电子对抗能力。
海军的情况也十分糟糕。作为舰队主力的“安扎克”级护卫舰自卫火力不足,只能在美军提供的空中保护伞下活动。仅有的6艘“柯林斯”级潜艇半数躺在船坞中维修,剩下的也因为缺少合格的水兵而难以正常运作。
即便是状态最好的地面部队,同样深受兵员紧张的困扰。更致命的是,正在阿富汗执行反恐任务的33架“黑鹰”直升机,至今没有配备发动机红外抑制装置,在敌人的便携式导弹面前与活靶无异。
讽刺的是,即便澳军的武器破旧不堪,该国年度军费仍然高达220亿美元。这么多钱到底被用到了何处?许多防务专家认为,这种反差表明政府没能处理好远期规划和现役装备升级之间的关系。“军方的投资重点过分偏向‘未来’而非‘现在’,”前国防部顾问丹尼尔·科特瑞尔表示,“比方说,如果想立刻同某个具备现代化国防能力的敌人开战,凭我们当前的能力是做不到的。”
陆克文政府将于近期发布新版《国防白皮书》,3月31日当天则是澳大利亚空军诞生88周年纪念日。有评论指出,《澳大利亚人报》刊出如此“煞风景”的报道,无论对军方的批评是否符合实际情况,其时机选择都值得玩味。