据美联社3月16日报道，在2008年，美国14艘战略核潜艇(也称弹道导弹核潜艇)共执行了31次核威慑巡航任务，这一频率已经达到了冷战时期的水平。据统计，美国每年进行的核威慑巡航，是俄罗斯、法国、英国和中国的核潜艇巡航次数总和的两倍。而且美国核潜艇在巡航时，会携带384枚核弹头瞄准中俄及其他国家的重要目标，该方案代号为“8010作战计划”(OPLAN－8010)。

　　巡航重点已转到太平洋

　　美联社的报道说，2008年进行31次巡航，已经是美国战略核潜艇威慑巡航48年历史中的高峰。从1960年11月到2008年底，美国海军共有59艘战略核潜艇执行了3814次巡航任务。

　　在同苏联对峙的冷战期间，美军核潜艇多数战略威慑巡航都在大西洋进行。但从上世纪90年代初开始，在大西洋的巡航次数不断下降，美国战略核潜艇开始向太平洋沿岸集中。现在，美国战略核潜艇主要在太平洋执行巡航任务。

　　目前，美国海军战略核潜艇的年巡航次数，几乎是俄罗斯、法国、英国和中国巡航次数之和的两倍。每艘“俄亥俄”级战略核潜艇的年巡航次数已达到冷战水平，50%到60%的任务时间都在执行核威慑巡航。这样高效率的巡航可以使一艘核潜艇配备两组艇员——蓝色组和金色组。当一艘潜艇执行完巡航任务时，另一组艇员迅速接手，他们会花几周时间维护潜艇并为其补给，操作潜艇进行下一次巡航。

　　384枚核弹随时会飞向目标

　　美国科学家协会(FAS)核情报项目主任汉斯·克里斯滕森，在FAS网站上撰文分析说，每艘“俄亥俄”级核潜艇的巡航期为60～90天，但在2008年，一艘潜艇将巡航周期扩展到了98天，巡航周期偶尔也能超过100天。

　　在一支由14艘弹道导弹核潜艇组成的部队里，有两艘处于日常维护状态。而在其余的12艘潜艇中，任何时候都有8～9艘执行巡航任务。其中的4艘(每个大洋部署两艘)处于“高度警戒”状态，如果情况紧急的话，还有4艘潜艇能在短时间内提升警戒水平。此外，还有1～3艘核潜艇在母港进行检修，为下次巡航做好准备。

　　处于“高度警戒”状态的战略核潜艇主要是对付俄罗斯、中国和其他国家，在收到命令后，潜艇能在几分钟内向“敌方目标”发射96枚“三叉戟Ⅱ”D5型导弹，这些导弹共携带384枚核弹头。所有目标都是根据“目标系统”基于战略打击任务事先选定的。现在知道这一方案名为“8010作战计划”(OPLAN－8010)。

　　“俄亥俄”级战略核潜艇“马里兰”号的指挥官杰夫·格兰姆斯，向美国《海军时报》透露：“有很多国家拥有核武器，这很容易形成核扩散。核威慑能力必须掌控于有约束能力的人的手中，我们的巡航任务就是保持这种战略威慑。”他还说，“由于情报获取十分困难，有各种不同的威胁，因此我们的巡航调整了战略计划和意外应对机制，来处理那些可预见和不可预见的威胁……我们身处前线，随时准备战斗。”

　　保障和平还是引发核竞赛？

　　为什么冷战结束的20多年后，每年还要有28组艇员，操纵搭载超过1000枚核弹的14艘战略核潜艇，来执行年均30次的巡航任务呢？克里斯滕森在文中说，按照美国海军部长唐纳德·温特对“俄亥俄”潜艇部队的描述，“该舰队应具有在一年365天、一周7天、一天24小时中，随时准备发射导弹的能力，以保障世界的和平和自由……从我们拥有核武器的那一天起，世界上的战争阴云已大为减少了。”美军战略司令部指挥官凯文·希尔顿说，战略核潜艇并不是惟一的核威慑手段，但却是“最主要的”。

　　凯文·希尔顿在战时负责向总统建议使用何种核打击手段。他说，虽然最近有人建议，随着苏联解体，“三叉戟”弹道导弹核潜艇部队也应该终结。但希尔顿强调弹道导弹核潜艇“在今天依然重要，就同在冷战高峰期时一样……核威慑可以有效地应对更为复杂的21世纪，但一些基本原则并未改变。”他还说，“除了制止核冲突，这些部队还可应对常规冲突。”

　　这些强硬的表态使每艘弹道导弹潜艇被赋予不同的使命，其中的一些陈述称潜艇巡航是“维护世界和平”，另一种说法是“提升战略威慑，预防核战争”。但真的能说战略核潜艇巡航能预防核战争吗？克里斯滕森在文中写道，美国人总是乐于听到每年有12艘核潜艇带着1100枚核弹巡航30次以上，这样才能防止美国受到核打击，但英国每年只有3艘核潜艇带着不到160枚核弹进行6次巡航，也同样保卫了英国。很多人认为海基核力量是“三位一体”核打击力量中最为重要的。海基核力量最难被跟踪，但在危机情况下也最难取得联系。就目前来说，美国战略核潜艇任务水平堪比冷战，这是否向其他核大国发送了这样的信号——它们应立即提升核打击力量的现代化水平。而这会引发核军备竞赛，显然不符合美国军方所谓“保障世界和平”的初衷。本报特约记者 邱旭