担任歼10飞行表演的飞行员之一、空军航空兵某师副师长严锋表示，自己亦是来“虚心接受国际同行评阅”。轰油6机长卢拥军则认为，能够参加航展是“展示空军良好形象，与世界同行交流的好机会”。

　　当日中午，空军司令员许其亮在珠海度假村酒店举行招待会，宴请来华参加航展的外军代表以及印度空军“阳光”飞行表演队主要成员。许表示，中国珠海航展是“各国空军相互交流、增进友谊的一个平台。”

　　空军副司令员景文春在“中国航空日”开幕式致词表示，“一支更加积极、更加开放、更加富有生机和活力的中国空军将展示在世人面前。”

　　引人瞩目的是，此次航展空军组织了包括空军司令员许其亮在内的空军几百名高级指挥员和空军机关业务主官为主的观摩团。目的是“让空军军官了解世界航天航空武器装备发展动态，用世界的眼光思考未来，为空军的战略转型提供启示和借鉴”。

　　“虽然近年来，空军武器装备作战和保障能力建设迈上了新的台阶，但与美国、俄罗斯等空军强国相比，我们有些方面还有不少的差距。”空军装备部一位军官说，“与建设一支与国家国际地位相称、能够有效履行我军历史使命、现代化的战略空军目标相比，我们还有很长的路要走。”

　　11月4日下午，空军党委部分常委、高级军事指挥员和机关业务部门领导聆听了国内外知名的航天航空专家和国外空军领导人的讲座。

　　其中外方的俄罗斯苏霍伊公司副总经理谢尔盖·阿历克谢维奇以多媒体方式展示了俄罗斯最先进战机的性能。“与中国空军将领的交流很过瘾。”谢尔盖·阿历克谢维奇说，“他们对空军未来担负的使命有着清醒的认识。”

　　而法国前任空军司令亦就现代防空系统的发展趋势进行了深入阐述。因现场讨论热烈，原定3个小时的研讨一再推迟。

　　　　中国军队：新的开放

　　中国人民解放军的对外开放可以追溯到红军时期：1937年，一名叫埃德加·斯诺的美国记者向世界展示了中国红军的存在。

　　1955年，毛泽东亲笔签发的一纸命令，让天津杨村某部成为专门的“开放部队”而被世界了解关注，并成为中国军队的窗口。1960年5月26日，二战名将、英国皇家元帅蒙哥马利访问这支部队。

　　改革开放以后，中国军队对外开放的途径和层次剧增，包括高层军事互访，参与双边与多边联合军事演习，发布《国防白皮书》等等。2005年10月，美国国防部长拉姆斯菲尔德参观了神秘的解放军第二炮兵司令部，当拉姆斯菲尔德在访客留言簿上签下名字后，随行的美国官员把这次访问称为“历史性的”。

　　2008年初，国防部新闻事务局在抗击雨雪冰冻灾害中开始履行对外发布新闻的职能，5月在抗震救灾中国防部新闻发言人正式走上前台。2008年10月，解放军举办首期对外宣传高级研讨班。

　　有数据表明，近两年来中国军队主要领导人先后对五十多个国家进行了访问；几十个外国国防部长或总参谋长等率领的高级代表团访华。历年《国防白皮书》的主要撰写者、军事科学院陈舟研究员说，中国军队“正在由内向型走向开放型”。

　　从2000年起，中国军方多次邀请外军观摩演习，包括不久前在位于内蒙古的北京军区战术合同训练基地的“砺兵2008”演习。来自36个国家的110多名外军将领和军事观察员参与了观摩。新加坡《联合早报》说，“解放军……开始有选择地展示自己的力量……解放军已经变得更加自信。”

　　11月7日，某集团军政委高建国少将在《中国青年报》发表文章，阐述“改革开放与当代中国军人形象力”。文章提到，“在资讯海量呈现、社会日趋开放的大背景下，我军转型建设和遂行多样化任务必然越来越透明……随着公民社会这一权利和义务对等的责任社会的成长，人民有权利更加及时了解和监督军队履行使命的情况，军队也有通过展示形象接受人民监督的义务。”

　　而中国军队重大军事行动和部队建设现状直面世界，既可“挤压各种消极负面舆论的空间，同时还会形成新的激励效应，形成透明促进履职、履职树立形象的良性循环”。(曾宝瑜、张珏对本文亦有贡献)