20天与日军斗智斗勇

　　7月22日下午，香港南澳附近的海面上风平浪静。现年53岁的戴维和家人一起站在船头，在几个中国朋友的比划中，了解着父亲当年获救的水上路线。

　　在游击队与日军长达20余天斗智斗勇的营救下，1944年3月初的一天，克尔中尉终于得以在游击队船只护送和战士保护下避开日军搜捕，由这条海上路线转至游击队基地。克尔受到司令员曾生的亲切接待，并与游击队员们相处了数日，随后再转去桂林。

　　脱险前那20余天的躲藏经历，给克尔中尉留下终身难以磨灭的印象。他先后被转移到日军刚刚搜索过的吊草岩、一座废弃的炭窑等地。这期间，会说英语的李兆华为他送去食品和药品，翻译谭天、小战士陈勋负责照顾他并与上级联络，邓斌等手枪队员负责掩护他转移。当时只有10多岁大的小战士陈勋，还将身上仅有的5角钱买了糖果送给他。克尔始终不舍得吃，一直留到总部拿给同事们看……

　　正是这么一群中国游击队员，给这个美国军人在绝境中带去无限温暖和希望。

　　谈到这段父亲念念不忘的往事，戴维向记者感慨道，今天实在无法想像李石当年作为一个14岁的孩子，如何在敌人紧追之下仍能带着克尔中尉逃亡。

　　多年辗转寻找救父恩人

　　本报记者采访时，不少中方的后人提到有关克尔回来寻找故友的小道消息。有人说克尔曾于40年代后期在香港刊登过寻人广告，有人说克尔曾在60年代托人来中国寻人。

　　老游击队员李兆华的儿媳叶影告诉《国际先驱导报》记者，婆婆晚年曾经托朋友去找过克尔，可惜临终前都未能如愿，“真没想到克尔的后人就这样突然出现在我们的面前，真是一段特殊的缘分。”

　　不过，戴维一家可不是“突然”出先在中国朋友的面前。感恩之路开启前，他未曾料到过程如此曲折，更没料到能得到这么多中国朋友的无私帮助。

　　克尔中尉获救后担任飞行教官，之后返回美国，退役后干起了参军前的老本行——摄影。8岁时，戴维第一次听父亲完整地讲述当年的故事。两年前，母亲弥留之际，一再嘱咐戴维要为父亲了却心愿。母亲故去后，戴维在父亲的遗物中找到一面当年由内地民众送给父亲、写有“空中英雄”等中文字样的三角旗，随后还在父亲的日记书信中找到蛛丝马迹。

　　“加拿大一位华裔女参议员Vivian Poy给我提供了第一个关键的帮助，让我知道了东江纵队港九大队的名字。”这位父亲是香港人的女参议员在网上发布的一篇文章中，提到了克尔中尉被中国游击队救援的故事。

　　凑巧的是，IBM的部分业务被中国联想集团收购后，原本供职于IBM的戴维也随之转了东家。担任项目经理的他自此可以经常出差深圳，并利用这些机会来华继续查找线索。

　　不过，不懂中文的戴维起初查找起来犹如大海捞针。一次他在网络上误打误撞进了一个东江纵队后人的网站，辗转了解到在坪山的东江纵队纪念馆的情况，最终在今年5月成功联系到东江纵队后人，并第一次见到了李石老人。