王维山少将：这是一次痛苦而艰难的选择

　　2.军长要求“都平安归来”

　　5月14日，成都某军用机场，空降军军长王维山少将为即将执行茂县伞降任务的小分队进行战斗动员。王军长说：“我要你们每个人都一定平安回来！”就在数小时前，空降兵某部接到总参谋部命令：由于灾区通信和交通中断，立即伞降人员进入茂县，执行通信联络、灾情勘察、情况上报任务，为上级决策提供依据！

　　跳伞400多次、从一名空降兵战士成长为空降兵部队最高指挥员的王维山少将，深知任务的艰巨性。因为这次行动有4个特点：①山地地形特别复杂，全部为陡坡悬崖，无着陆地点；②为高原跳伞，目标区平均海拔4000米，最高峰为5000米，在海拔4000米以上跳伞就需要氧气面罩；③此次伞降需在峡谷降落，又是高空跳伞，操纵伞具精确降落非常困难；④在云层上空跳伞，云下条件一无所知，全靠伞兵自己控制。

　　“这是一次痛苦而艰难的选择，是历史上所没有的——一方面要坚决执行总部下达的命令，一方面要保证官兵安全，在这种情况下这个决心太不容易！”王维山少将感慨地说。他迅速确定首批空降茂县的小分队人数为15人。15名官兵全部是：空降兵骨干、有100次以上跳伞经验、熟悉山地尤其是汶川地震灾区地形……这15名官兵随后成为全国人民关注的焦点。直到5月20日他们全部顺利返回成都，人们才相信，网上所谓“空降兵伞降后伤亡惨重”的说法，真的是谣言。

　　3.空中救援险象环生

　　事实上，外界对空降部队的性质和伞降的真实情况了解并不多。36岁的空降军某部营长肖亮说：“空降部队具有机动能力强，突击速度快的特点。它在救援时最常见的方式，是用直升机将空降部队运送到目的地的‘机降’，以及用运输机将空降兵送到目的地上空，通过降落伞进行的伞降。在空降过程中，不论是直升机还是运输机，对天气条件都比较敏感，大雨、大雾、风沙和酷暑都可能使行动受到影响，并会产生灾难性后果。伞降除了对天气有要求外，由于运输机的速度快而高度大，所以大规模伞降落地后分布范围广，重新集结需要很多的时间，而对于‘早一秒钟就能多救一条生命’的大灾情来说，当机降优于伞降时，大部队应该首选机降。再说由于这次四川灾区地势非常复杂，多为3000米高峰，林木多、断壁多，地震后的地形变化大，所以很容易造成伤亡。在这种情况下，派15名精兵强将伞降侦察灾情，然后大部队实施准确机降救灾的决策，非常正确。”

　　肖亮营长介绍说：“接到命令后，我们叠伞准备两个小时，这在世界各地空降军中都是如此，除非有专门叠伞的部队例外，比如说美军伞兵。然后乘飞机一个半小时从武汉飞抵成都双流机场，再从双流机场乘车行进4个多小时，总共用了8个小时就到了地震现场。”

　　事实上，四川地震灾区地形与天气的复杂性，在5月31日得到不幸的印证。5月31日下午，成都军区抗震救灾部队一架米-171运输直升机，在执行运送第三军医大学防疫专家到理县的任务返回途中，在汶川县映秀镇附近突遇低云大雾和强气流，于14时56分失事。机上有机组人员4人、因灾受伤转运群众10人和1名货运员。直到6月1日，成都军区的4架直升机和地面部队仍在搜救中。中央电视台记者在直播中也表示，由于地形太复杂，在空中很难看到直升机究竟在哪里。

　　《青年参考》报记者在红白镇多次见证救援直升机惊险机降的过程：红白镇四面环山，山势非常险峻，只有南面有一个山谷通往外界，并且红白镇终日笼罩着霾，惟一能让直升机机降的只有山脚下的一小片空地。因此，直升机驾驶员稍不留神就会有极大的风险。“这种地方实施大规模机降是根本不可能的”，一位军官告诉记者。