美国新一代航天器安全性较航天飞机提高10倍(图)

　　遇险时载人太空舱可自动弹离助宇航员逃生

　　自美国先后发生“挑战者”号和“哥伦比亚”号航天飞机爆炸事件之后，航天器的安全性就一直是关系世界航天事业发展的一个重要因素。据美国媒体29日报道，正在设计中的美国新一代航天器“猎户座”最大的特点之一就是安全性较现在的航天飞机提高了10倍，如果航天器在发射过程中发生意外，地面计算机自动系统可以使宇航员乘坐的太空舱自动弹离航天器的主体，从而大大增强宇航员生存的机会。

　　去年8月31日，美国宇航局(NASA)宣布由美国洛克希德—马丁公司负责设计、制造和测试新一代航空器。NASA给这个即将诞生的新型载人飞船取了一个具有探险精神的名字———“猎户座”。据报道，“猎户座”在设计过程中应用了当今世界最顶尖的技术，包括计算机系统、电力系统、宇航员维生系统以及推进、隔热系统。按目前的计划，总价值达5亿美元的“猎户座”号将于2013年进行试飞。

　　最引人注目的是，与现在的航天飞机相比，“猎户座”的安全性能大为提高，这主要是因为这种新型航天器在设计时包括一个“发射中断系统”。NASA发射中断系统负责人格雷格·斯托弗介绍说，如果航天器在发射过程中发生爆炸或者故障时，航天地面指挥中心的一套计算机系统将能够自动发射一枚火箭撞击航天器，使乘载宇航员的太空舱弹离航天器。接着，这个太空舱会垂直降落，一段时间后舱上的降落伞会自动打开，最后太空舱将在海面上溅落或者降落在陆地上。

　　虽说“猎户座”使宇航员感到更安全，但也使他们的控制力相应减弱。在航天飞机上，宇航员在航天地面指挥中心的帮助下能做出是否中断发射的决定，而在“猎户座”上，中断发射的决定将由计算机系统自动做出，宇航员将在没有得到警告的情况下就被弹射出去。

　　NASA负责监督新型航天器研制工作的官员斯科特·霍罗威茨说，设计航天器的一条重要原则就是宇航员要参与所有重要的决策，但“猎户座”将打破这条原则。有关专家解释说，这是因为宇航员在紧急情况下没有足够的时间进行思考。 (解放日报 晋虹)

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