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远距离运输大量货物的需求使得天空巨人飞艇重新受到美国军方的高度重视，由前苏联专家创办的美国AEROS公司利用苏联研究成果走在了前面，他们推出的新型飞行器Aerocraft结合了飞机、飞艇和直升机的优点，比普通的波音和空中客车飞机大得多，极像一架巨型远洋飞机。事实上，这种新型航天器设计方案并不新颖，是30年前就已成型的苏联研制成果在今日美国的实现。
伊拉克战争开始前，美国计划经海路向海湾地区紧急运送几个师的兵力，由于美国海军大型货运舰船发生奇异事故，战争打响后，这些部队还远在大洋之外。美国国防部因而对兵力快速投送能力感到担忧，开始探索新的解决办法，最后决定研制跨大陆巨型飞艇，2004年开始就此未来军事运输项目进行公开招，结果前苏联移民伊戈尔-帕斯捷尔纳克创办的АEROS公司和洛马公司进入决赛，展开最后的争夺。
AEROS公司业务发展部经理爱德华-佩夫兹涅尔在介绍新型飞船项目时说：“我们不是在重复过去时代的成果，两次世界大战期间建造的飞艇有许多缺陷，复制它没有任何意义。我们研制的是具有原则新型结构的飞行器，帕斯捷尔纳克总裁称之为Aerocraft。这种新型飞行器结合了飞机、直升机和飞艇的功能：从飞机那儿借鉴的是可变换高度的技术，能以非同寻常的形式飞行，实质上就是一种巨型机翼；从飞艇处借鉴的是提升部分重量的技术，内部装配较轻气体储存器，如氦气；从直升机处吸取的是可在任何地点着陆的技术。新型飞行器使用分布在两侧的涡轮螺旋桨发动机，垂直上升时的升力由氦气罐提供，可提升60%的重量，保障飞行器重于空气，避免了普通飞艇的普遍缺陷：过于依赖气象条件。涡轮螺旋桨发动机可保障飞行器垂直降落，机翼可保障轻松变换飞行高度和方向，同时更加安全，一旦发生事故，如发动机故障等，可继续保持平衡，在任何平坦的表面降落。”
据悉，这种新型飞行器货运能力惊人，一次最多可运送400吨货物，最高速度250公里/小时，飞行距离10000公里。相比之下，美军现役重型运输机货运能力不足120吨。研制人员认为，提高旅途中的舒适度可适当弥补这种新型飞行器速度不快的弱点，客运型方案可运送250名带全副装备和口粮的士兵，内部还设有舞厅、餐馆、赌场，甚至是泳池。
事实上，美国AEROS公司推出的产品并没有太多的新意，类似研制早在苏联时期就已经有了，苏联/俄罗斯热气飞机设计局早在20年前就已开始试验类似结构的飞行器原型。这种热气飞机用于远距离运输超重型货物，在外形上像一个直径140-320米的巨型光盘，下面有货舱和乘员舱，飞行距离8000公里，最大速度250公里/小时，最大货运能力高达2000吨。研制人员认为，其使用费用低于铁路运输费，当时主要是为了向西伯利亚等人烟稀少的地区运送货物。
在结构上，这种热气飞机与美国Aerocraft的区别不大。热气飞机的升力由氦气和热空气提供，内部装配两个大型储气罐，一个充满氦气，用于提升一半重量，另一个充满热空气，与普通热气球一样，用巨型热气枕控制上升速度和高度，实施降落，用涡轮螺旋桨发动机保障空中飞行，尺寸越大，货运能力越强。
俄罗斯热气飞机设计局主任尤里-伊什科夫说：“热气飞机曾是最先进的、最有益的项目，当时大部分基础设施都已完成。但在苏联解体后，这一方向变得无利可图，没有前景，项目最后被中止了，一些专家到了国家。我对伊戈尔-帕斯捷尔纳克和他的项目非常熟悉，我和他从1982年开始就在一起工作。现在他在美国开了自己的公司，但他向美国人推出的项目却是30年前的苏联研究成果。毫无疑问，在美国发达资本主义条件下，跨大陆航线巨型空中飞船项目可以变成现实。不过，飞越大洋最好不要用飞艇，而要用热气飞机。我们现在研制的新型空中热气飞机货运量高达2000吨，速度提高到400公里/小时，它基于鲁斯兰(安-142运输机)结构基础上，是飞机和轮船的结合，性能远超飞机、飞艇和尚未建成的Aerocraft。”(北斗)
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