美国宇航局于2005年1月12日按计划将“深度撞击”彗星探测器成功发射升空。“深度撞击”预计将于7月4日与彗星TEMPEL1在距地球1.32亿千米处相撞。

　　据推算，撞击的强度相当于4.5吨炸药造成的巨大爆炸，会在彗星表面撞出一个约有足球场大小和14层楼深的凹洞。科学家认为，彗星含有太阳系形成早期的冰冻残留物。他们希望通过对彗星内部的研究，使人们能够了解太阳系形成早期40多亿年前的情况，加深对太 阳系起源的进一步了解。

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