[俄罗斯《Lenta网站》2004年12月23日报道] 12月22日，俄罗斯从奥伦堡州的“栋姆巴罗夫斯克”发射场发射了RS-20B重型洲际弹道导弹，北约代号为SS-18或者“撒旦”。发射获成功，导弹成功落入堪察加半岛“库拉”发射场上的指定区域。这次发射引起了俄罗斯和世界媒体的注意，其原因有二。

　　第一，该类导弹没有像从前一样从拜科努尔发射场发射，而是从阵地发射，实际上 是直接从战斗发射井中发射，这种情况还是头一回。俄罗斯战略导弹部队最后一次进行该类行动还是在1997年，据资料记载，发射是从阿穆尔州的“斯沃博德内”发射场进行的。从阵地发射之所以重要，是因为这是一种检验装备战斗准备情况的手段，但不利于保密。据美国MSNBC的资料记载，美国的军用卫星和在阿拉斯加的军用雷达站跟踪了“撒旦”的飞行全程。

　　这次发射的第二个特点是其最终目标。发射是训练发射，弹头是模拟弹头，而不是实战弹头，但在发射过程中不仅检验了担负战斗值班任务16年的重型导弹的主要飞行技术指标(近年由于不能按期更新重型战略导弹，战略火箭兵要时常进行超期服役导弹的发射，在此基础上决定能否延长导弹的服役期)。此次在俄罗斯领土上进行发射的还有另外一项任务，这项任务本不是该导弹承担的，即成为将商业载荷送入地球轨道的运载工具。为实现该目标，专门在栋姆巴罗夫斯克发射场的发射装置上安装了检测设施，以在导弹准备发射和飞行弹道初始段跟踪导弹的状况。

　　奥伦堡州的发射场很快将变成航天发射场，目前正在进行基础设施的改进工作。这是俄罗斯境内第四个可向太空发射运载火箭的航天发射场(其它的三个是：阿尔汉格尔斯克州的“普列谢茨克”发射场、阿斯特拉罕的“卡普斯丁亚尔”发射场和上文提到的西伯利亚的“斯沃博德内”发射场)。

　　将服役期已过的重型战略导弹SS-18改造成航天运载火箭的设想由来已久。还在1997年，为实施太空火箭“第聂伯”的研制和使用计划，建立了国际航天公司“太空运输”，该型运载火箭的原型就是苏联的、适宜于改造成运载火箭的导弹(第一批运载火箭命名为“第聂伯-1”)。“太空运输”公司是根据俄罗斯航天局和乌克兰国家航天局的决定，为和平利用150多枚SS-18导弹而成立的。

　　乌克兰参加该项计划的理由很简单：“撒旦”导弹(部署时间是1988至1992年)由第聂伯彼德罗夫斯克的“南方”设计局研制，因此作战导弹改为运载火箭的工作由乌克兰的专家来完成。“太空运输”还有一个外国合作伙伴，即哈萨克斯坦，在哈萨克斯坦的领土上有拜科努尔发射场，第一批“第聂伯-1”运载火箭是从那里发射的。到目前为止共进行了4次轨道发射，在发射中由SS-18改造的运载火箭将15枚商业卫星送上了轨道。这些发射的订货者有英国、美国、意大利、沙特阿拉伯、马来西亚和德国的公司。

　　为与哈萨克斯坦进行合作，俄罗斯花费了巨额资金。主要原因是生态环境保护要求造成的，在运载火箭飞越的上空每枚火箭会抛撒下180吨庚基燃料和飞行中脱落的火箭级。因此最终决定将危险的发射转移至俄罗斯境内，从这方面来看奥伦堡州的发射场最合适不过了，火箭的飞行弹道正好在秋明州的无人区上空。据俄罗斯媒体资料，发动机一级和7吨重的铝燃料仓将坠落在半径30～70千米的沼泽区，这里正好是秋明州的瓦盖区、维库罗夫区和索洛金斯克区的交界处。

　　至于“白杨-M”导弹，在近年将使用该型导弹替代战略火箭兵装备的导弹。第一批机动型“白杨-M”将在2006年开始担负战斗值班任务。同年按计划还将有第五个装备“白杨-M”井式发射导弹的导弹团成军。当俄罗斯战略火箭兵完成改装“白杨-M”导弹的任务之后，俄罗斯将不再保留液体燃料的导弹。型号较旧的“重型”导弹2008年将不再担负战斗值班任务。战略火箭兵计划不再使用铁路机动作战导弹系统。主要原因是研制这些导弹的乌克兰企业已不存在。

　　另外一个令人担忧的事情是“白杨-M”和“布拉瓦”的生产也岌岌可危。生产该型导弹的莫斯科热力技术研究所目前正处于财政危机之中。事情在于国防订货款只在年中拨给，而2003年提供的产品到现在还没有付款，而在拨款时又不考虑通货膨胀的问题。最终企业只好贷款，这又要损失一大笔钱。不久前莫斯科热力技术研究所的所长索门诺夫称，“白杨-M”和“布拉瓦”的生产可能会在明年停止。在这种情况下俄罗斯还缺少生产改装战略火箭兵所需的足够数量的“白杨-M”导弹的设备。

　　伊万诺夫在12月20日称，2005年预算中用于国防的开支是4720亿卢布。与去年相比，用于保持部队战备和物质技术保障的开支增加到166亿卢布，而国家装备计划增长到441亿卢布。