[美国《每日防务》2004年11月19日报道] 美陆军18日宣布，在当日于新墨西哥州白沙导弹靶场进行的试飞拦截试验中，由洛克希德·马丁公司研制的"爱国者先进能力-3"(PAC-3)导弹成功拦截了两枚靶弹。

　　据陆军方面称，从"研制试验/作战试验-12"得到的初步数据显示，两枚来袭靶弹均被有效拦截，完成此前部署的试验目标。

　　洛·马公司发言人克雷格·范贝伯表示，这是该型导弹首次在试验中进行两次连续发射。根据战术条例，由两枚PAC-3导弹连续发射射向同一目标，由于此次试验有两枚目标导弹，因此在某一时点，在PAC-3摧毁目标之前，空中有6枚导弹，试验中两枚目标导弹均被第一发拦截导弹击中。

　　陆军低层航空与导弹防御计划主任约翰·沃恩在声明中称，18日的试验意味着项目组已成功验证成本降低部件能够有效工作，从而完成了近期的PAC-3飞行试验计划。洛·马公司PAC-3导弹项目副总裁施蒂夫·格雷厄姆则表示，成本降低部件将于明年第二季度进入生产线，以此作为04年导弹合同的部分工作。部件变更将推动导弹生产并降低导弹成本。

　　此外，格雷厄姆还表示，洛·马公司将继续在更复杂的设定下验证PAC-3导弹的性能，证明该导弹始终是目前部署的最可靠、最先进的防空导弹。

　　此次试验还验证了"后期部署软件构件6"(PDB-6)的性能，它作为系统能力的一部分用于侦察、跟踪、打击和拦截两枚同时到达的弹道导弹目标。此次试验中的靶弹包括一枚"爱国者改装靶弹"(PAAT)，这是一种老式爱国者导弹，经改装作为短程弹道来袭导弹，以及一枚轨道科学公司的"风暴"机动战术靶弹，它用于模拟远程弹道导弹。

　　雷声公司研制的"末段高空区域防御"(THAAD)雷达也参与了此次试验，它对两枚靶弹进行了跟踪。洛克希德·马丁公司是THAAD项目的主承包商。德克萨斯州比利斯堡的防空火炮部队2-43和3-2战术编组士兵也参与了此次试验。美陆军计划于明年夏天再次进行"爱国者"系统试验。

　　PAC-3系统于2002年首次部署，并于2003年在伊拉克战争中首次使用。美陆军航空、航天与导弹防御计划执行办公室负责管理该项目。洛·马导弹与火控公司则是"爱国者"防空系统PAC-3导弹分段升级的主承包商。