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不断追求,永不满足

http://jczs.sina.com.cn 2003年11月24日 02:45 《环球飞行》

——三次环球飞行的英国女飞行家斯科特

  斯科特是上个世纪六七十年代英国家喻户晓的女飞行家,从1966年到1971年,她3次环球飞行,打破了上百项飞行记录。她的座右铭是:“不断追求,永不满足!”

  赛拉·斯科特(Sheila Scott)1927年出生在英国的一个平民家庭里,从小就是一个性格倔强的孩子。二次大战爆发时,她还是在校学生。毕业后,她先在英国皇家海军作医务工作,不久又弃医从艺,度过了14年的戏剧演员生涯。当时谁也没有看出,赛拉还有从事飞行的天赋。

  1959年,赛拉32岁,一次偶然的机会,她开始学习飞行。那时侯,女人学飞行还被很多人视为荒诞的事,甚至会遭到当面奚落。但赛拉顶住了种种压力,学完了飞行课程,并脱颖而出,表现出无容置疑的飞行才能。同年她获得私人飞行驾照、并拥有了自己的轻型飞机。

  赛拉的第一架飞机是“虎蛾”双翼机,她驾驶该机在欧洲各地飞行和比赛。后来她获得一架派帕公司的“科曼奇”260 。她当时的工作是为飞机制造商把飞机转场交给客户,以此积累飞行经验,也用来充实羞涩的钱包。后来她获得英国和美国商业驾驶执照,内容包括多发飞机、仪表飞行、水上飞机、滑翔机和直升机的飞行许可。

第一次环球飞行

  赛拉的第一批飞行记录是在1965年创造的。她用她的“科曼奇”飞机在36小时内完成欧洲五国首都(伦敦、海牙、布鲁塞尔、巴黎和柏林)之间的飞行,并创造了15项记录。1966年她决定成为驾单发轻型飞机环球飞行的欧洲第一人,并创造妇女飞行速度记录。其特别之处在于,她是光脚飞行的。在她的《赤脚空中飞行》一书中,她是这样写的:“我到处去买平跟鞋,我想定做一双,但尺码太大,店员们都拒绝卖给我像‘船’一样的大号鞋。我试图解释,但情况更糟。我听见女售货员们窃窃私语,‘我们碰到了一个疯子,她还说要单人环球飞行……’。于是我想还是光脚吧,省点事……”。

  1966年5月18日,赛拉驾机从伦敦出发,途经叙利亚、巴基斯坦、印度、缅甸、新加坡、澳大利亚、新西兰、坎顿岛,然后是美国、纽芬兰,最后于6月20日回到伦敦,历时33天,行程46750公里,平均飞行速度每小时58.69公里,比先前杰里·莫克创造的记录提高了12%,飞行距离加长了25%,其中半数是仪表飞行,沿途她创造了12个城市间飞行记录和一个世界飞行记录。

  在环球飞行过程中,发生了许多令人难忘的事。在大马士革,叙利亚妇女用大把的茉莉花放到她的机舱里,好让赛拉飞行过程中有清醒的头脑;在午夜到达卡拉奇时,摄影机的闪光灯频频照得赛拉睁不开眼,几十名妇女身披绚丽的笼纱手捧鲜花来欢迎她……。

第二次环球飞行

  赛拉的第一次环球飞行尽管没有得到国际航联的正式承认,但飞行的成功给了她极大的鼓舞。在随后的四年中,她又进行了一次环球飞行,同时创造了许多飞行速度记录。先是在一次从伦敦到南非开普敦的飞行,随后又参加了伦敦—澳大利亚的飞行赛。在这次赛事中,参赛的68架飞机都是多人机组,只有她和另外两个人是单人驾驶。单人长途飞行需要克服许多困难,体力上更为疲劳,别人可以轮换吃饭、喝水,再休息一小会儿。但是她认为是否取胜不并不重要,重在参与。

  她从伦敦出发后经雅典、卡拉奇、加尔哥达到新加坡。离开新加坡后,她遇到了坏天气,通信设备又出现故障,无法进行精确导航,只能采用航位推测法。在经过印尼的群山时,大团的云迫使她越飞越低几乎要挨着山尖了。她不知道自己的确切位置,想用无线电和别人联络,却没有人回答她。在茫茫大海上,除了一群鲨鱼以外完全没有别的生命迹象。幸而她有充足的油料,她在可坐6人的机舱中装了两个大油箱。她一小时又一小时地向东南方向飞,最后她看到海岸、稻田,看到一条整齐的水泥跑道,于是她降落下来,但双腿已经累得连踩刹车的力气都没有了,只得任飞机冲进草地。

  她庆幸自己还活着。正在困惑这究竟是什么地方时,她看到穿制服的人来到她跟前,用生硬的英语盘问她。最终才明白,这是印尼的一个军用机场,离她的目的地澳大利亚达尔文港还有8小时航程。她拒绝了美国传教士和其他人对她的劝阻,决意继续飞行。

  再次起飞后她来到巴厘岛,住进巴厘洲际大酒店,10天来第一次洗了个澡,然后飞往达尔文,最后到达竞赛目的地阿德莱德。当地正在举办从阿德莱德到悉尼的另一飞行赛事,于是她又坐进座舱前往悉尼。到达目的地时,她取得了该级别的第四名。

  休息几天后,斯科特便继续完成她的环球飞行,即飞越太平洋、美国,然后再越过大西洋回到英国,1970年春天,她终于完成了这次飞行。

第三次环球飞行

  她是如此地执着,如此地痴迷于飞行,以致很快就决定发起又一次、可能也是她一生中最危险的挑战——从赤道经北极再到赤道的环球飞行。这将使她成为飞越地球顶端的第一女性,成为驾轻型飞机完成此举的第一人。实际上,她还想创造几项记录,以完成她自1965年来的第100个记录。这次航程的大部分时间将是顶风飞行,这就需要一架精确导航、性能可靠、油耗低的飞机,而且要周密设计加油停靠点,最重要的是要有持续的好运气。

  赛拉带着极大的热情一头扎进这次新冒险行动的筹划之中。除了睡觉,她差不多全部时间都用来研究地图、分析天气、查阅设备说明书。她写了几百封信,到处寻求信息和支持,包括经济上的和设备方面的。在她伦敦的寓所里堆满了各种文件,她需要很多的签证和特许,并需要和各国、各地航管当局协商。另外,改造她的新飞机——派帕公司的“阿兹台克人”,成为一个特殊的问题。该机燃油系统的设计航程为1760公里,现在要改造成能飞4800公里。经过计算,这么大的油载,在飞行中若一台发动机不工作,飞机就无法飞行了。

  赛拉从美国航空航天局(NASA)获得了一项特殊的帮助,NASA给了她一个当时正在试验的小型应答记录和定位系统(IRLS),用于高纬度地区飞机定位。该设备可将飞机数据传输给极地卫星Nimbus,然后再发给NASA哥达德空间中心。IRLS不仅传输即时的飞机位置,也传输当地地球环境,还测试驾驶员的精神状态。

  各项准备工作完成之后,她飞抵位于赤道的肯尼亚内罗毕。途中4天,她和暴风雨、沙尘暴一路斗争,当地气温高达100℉。在内罗毕休整了3天后,1971年6月11日又出发前往伦敦。飞机在伦敦进行了换季维护,以便飞越北极。其间在挪威经停两次。虽然这几个航段较为容易,但还是出现了许多问题:自动驾驶仪故障无法修复,起落架收不好,自动测距仪指示不准等等。她终于迷失了方向,最后降落在格陵兰的诺德。

  在诺德休整了3天后,赛拉出发前往北极。其间起落架又掉了出来,飞机速度只有208公里/小时。她必须节省燃油,而且此时进入了极夜,无法通信,尤其严重的是飞机结冰。结冰从机头和机翼的前缘向后延伸,面积越来越大,飞机越来越重,速度越来越慢。她坐在舱里冻得手脚僵硬。

  在她确定自己正飞越极区上空时,她拿出一面英国国旗和一个纸制的卡通人物“史努比”从机窗中扔下去。她十分兴奋,用无线电发布了一个信息:我现在正在地球之颠!飞行正常!

  但飞行并不正常。现在连前起落架轮子也掉下来了。她一次又一次用手控方式将其收起,但过不了5分钟又掉下来了。她实在没有办法,只能设法将其锁住,但手柄断了,轮子再也收不上去了。增加了这重阻力,原来13小时的航程现在要用17小时了。突然间,省油成了她的头等大事。她飞向阿拉斯加过程中,又被重重云团包围,再次引起严重结冰。离开北极的三个小时飞行中,她既看不到太阳,也听不到无线电方位,她的不安和忧虑在滋长,真担心会栽入极地冰海中。多亏NASA哥达德中心和海军极区实验室一直在跟踪她,并最终引导她走出肆虐的暴风雪,得以安全降落在美国最北端的城镇——巴罗镇。在那里她休息了两天,再次起飞到达阿拉斯加的费尔班克、安克雷奇,然后在旧金山横渡太平洋前往赤道。

  赛拉越过赤道到达坎顿岛,终于实现了她的这次环球飞行。

  此刻她又在考虑打破1937年由新西兰人简·巴滕创造的5天半从澳大利亚到伦敦的飞行记录。1971年7月31日,赛拉离开达尔文,用3天半时间实现了她的计划。她成功了,但累得到了崩溃的边缘,谢天谢地总算还活着,完成了别人认为“不可能的”飞行。

可贵的执着

  1988年10月20日,斯科特走完了她充满艰辛同时也充满成就的一生。斯科特为全世界树立了一个榜样:不断追求,永不满足。她的事迹证明,在征服天空方面,男人能做到的,女人也能做到。

  赛拉曾经说道:我之所以这样想,是因为在空中,我能使大脑得到驰骋,在空中我能找到成功的动力,来满足我想亲身经历的永不知足的好奇心,在空中我能理解许多许多的事,能发现飞行的意义,人的超常意识的意义……




欲知详细内容,请与《环球飞行》杂志社联系。


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