美国国防高级研究计划局(DAPRA)与美国陆军于7月25日与洛克希德·马丁公司签署了一份价值940万美元的合同，继续美国防部新的无人驾驶旋转翼直升机的研发工作，从而使它有一天能够与“科曼奇”攻击直升机一起参与作战。这是关于“无人驾驶战斗武装旋转翼飞机(UCAR)”项目第II阶段的研发合同。

　　无人驾驶直升机项目第II阶段的研发工作包括对这种特殊的旋转翼飞机的初步设计与展示。洛·马公司“无人驾驶战斗武装旋转翼飞机”项目负责人丹·赖斯称，这种飞机又称“合成直升机”，因为它除了从直升机转子转动获得推动力外，还可以从特殊的机翼上获得辅助推动力。

　　赖斯说，这种新型无人机可以在空中、或者地面站对其进行控制；可以装备现有美军使用的武器，诸如“地狱火”导弹，或者美国陆军“目标部队”即将部署的未来系统等。在谈到这种新型无人机如何执行关键任务时，赖斯产，它能够保护有人驾驶武器系统，如美陆军未来的“科曼奇”直升机等，它可以为这些有人驾驶武器系统输入信息，提高这些系统的战场情势认知，“使那些有人驾驶平台在不自知的情况下，明白、了解周围的情况”。

　　作为无人驾驶直升机项目的主合同商，洛·马公司将与其它公司就这一项目进行合作，这些公司包括贝尔直升机公司达信分公司，查尔斯·斯塔克·德雷珀实验室，惠特尼、布拉德利和布朗公司。

　　按照计划，第II阶段将从现在开始一直到2004年9月；第III阶段包括原型开发和测试，这一阶段可能一直持续到2010年，甚至更长。(江水)