江苏省泰兴县人，1944年2月参加新四军，中国共产党党员。历任班长、排长、连长等职。历次作战英勇顽强，曾荣获战斗模范、爆破大王，华东三级和一级人民英雄称号。1950年9月出席了全国战斗英雄、劳动模范代表大会。

　　同年10月参加中国人民志愿军第20军第58师第172团第3连任连长。在同年11月第二次战役中，他带领本连第3排守卫在朝鲜咸镜南道长津郡下碣隅里外围制高点DOUBLE_QUOTATIO N1071高地"东南屏障的小高岭。11月29日，他们打退了敌人在大量飞机、炮兵支援下的8次连续猛烈的进攻。当增援他们的分队正在途中时，敌人又发起第9次进攻，有40多个敌人爬上阵地。已负伤的杨根思毅然抱起一个5公斤的炸药包，拉燃导火索，纵身向敌群冲去，炸死了爬上阵地的敌人，完成了切断敌军退路的任务，自己壮烈牺牲，时年28岁。

　　中国人民志愿军领导机关为他追记特等功，授予"中国人民志愿军特级战。斗英雄"称号。并荣获"朝鲜民主主义人民共和国英雄"称号和朝鲜民主主义人民共和国一级国旗勋章、金星奖章。他生前所在连队被命名为"杨根思连"。