成功打开库尔斯克号逃生舱的挪威潜水员，已证实潜艇暂时未有核泄漏情况，但库尔斯克号的打捞工作将是另一棘手问题，假如处理不慎，潜艇有可能断成两截，造成严重的核泄漏。

　　目前摆在俄罗斯当局面前只有两个选择，一是让库尔斯克号永埋海底，让它成为巨型的海底坟墓；二是尝试将库尔斯克号打捞出水。不过，两者都不易为。放弃打捞库尔斯克号，似乎是较为省事的选择，但难以向一百多名罹难官兵家属交代，而且潜艇长时间受到海水侵蚀，将来亦有可能发生核辐射泄漏。不过，打捞长达一百五十米、重一万八千公吨的库尔斯克号也非易事。

　　美军在1975年曾尝试打捞一艘前苏联潜艇，结果船身在打捞过程中断裂，若这种情形发生在核动力的库尔斯克号，后果将不堪设想。巴伦支海是北欧最主要的捕鱼区，一旦库尔斯克号发生核泄漏，全球经济及生态将会受到严重打击。

　　英国独立核子专家拉奇认为，救援人员应赶在潜艇深陷海床前，设法将核反应堆拆除，捞出水面；或将放置核反应堆的船舱注满海水，以助冷却。他指出:“否则的话，在停止运作的情况下，核反应堆的冷却系统将会在几天内达致沸腾，引致反应堆裂开。这虽然不会造成核爆，但核燃料可能会从排气孔流入海中，令整个水域受到严重污染。”

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